A petición del Papa Pio VII se celebró una ceremonia religiosa privada en la Capilla Real de las Tullerías el dia anterior a la coronación. El 2 de diciembre de 1804 en la catedral de Notre-Dame de París, Napoleón Bonaparte se coronó emperador portando la corona de laureles de oro al estilo de los emperadores romanos y acto seguido ciñó la corona imperial en las sienes de su esposa. Para marcar su matrimonio con Josefina, Napoleón mandó fabricar una tiara entregada al Papa Pío VII.
La coronación no fue del agrado de la familia de Napoleón, al punto que su madre Letizia ni siquiera acudió al acto de coronación y las hermanas de Napoleón, que no soportaban a su cuñada, tuvieron que cargar con la cola del vestido de coronación de Josefina muy a su pesar y de mala gana. La ceremonia duró más de tres horas y ese mismo día Napoleón llamó al notario que celebró el enlace civil para decirle: "Todavía cree que no tengo nada".
Josefina asistía continuamente a funciones teatrales y otras reuniones públicas, donde ocasionalmente daba cortos discursos. También era dada a leer novelas sentimentales, aunque era mejor conocida por su afición a las compras. Sus mayores extravagancias eran las ropas y su propiedad, el Castillo de Malmaison, donde coleccionaba flores exóticas, pinturas románticas, momias y otras reliquias de los viajes de Napoleón, etc. En su rol de emperatriz, tuvo que sujetarse a una vida de rituales, guiada por elaboradas etiquetas dignas de las reinas de Francia del pasado.También viajó al exterior: Estrasburgo, Maguncia, Baden, Wurtemberg y el reino italiano. Sus gastos eran pagados por la tesorería pública y cubrían los costes de sus caros vestidos, chales, sombreros y zapatos, adicional a las sedas, plumas, joyas, perfumes y variadas curiosidades que acostumbraba usar en eventos públicos.
Bonaparte había tenido dos hijos ilegítimos, el último con una condesa polaca llamada María Walewska. La falta de un heredero obligó a Napoleón a tomar la decisión de repudiar a Josefina definitivamente, divorcio que tuvo lugar el 10 de enero de 1810. En 1811, el emperador contraería matrimonio con la Archiduquesa María Luisa de Austria con la que tuvo un hijo ese mismo año, el futuro Napoleón II de Francia.
El divorcio le asignó a Josefina rentas para vivir con holgura y varias propiedades a nivel de compensación, se trasladó a vivir al castillo de la Malmaison. Sin embargo, la ex emperatriz siempre fue una mujer derrochadora, amante del buen gusto, con lo cual sus ingresos, durante toda su vida, nunca alcanzaban a cubrir sus gastos. Pese al divorcio, mantuvo una permanente relación con Napoleón mediante cartas y siguió amándolo hasta su muerte.
Josefina falleció el 29 mayo de 1814 a causa de un catarro mal curado, mientras Napoleón estaba exiliado en la isla de Elba. Josefina dijo: “ la primera esposa de Napoleón jamás provocó una sola lágrima ". Fue enterrada en la iglesia de San Pedro y San Pablo de Rueil. Cerca de 20.000 personas pasaron a ver el féretro de la emperatriz e inundaron París con folletos elogiando su nombre.
Al enterarse Napoleón de su muerte, se encerró durante días. En el exilio, le dijo a un amigo: « verdaderamente amé a mi Josefina, pero no la respeté ». Bonaparte murió el 5 de mayo de 1821, sus últimas palabras fueron: « France, l'armée, Joséphine » («Francia, el ejército, Josefina»)
Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/Josefina_de_Beauharnais
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